Tailler les gourmands de tomate ou pas ?

C'est quoi un gourmand de tomate ?

Un gourmand, est une tige latérale qui prend naissance à l'aisselle d'une feuille.

Cette tige, permet à la plante de s'étoffer en largeur pour prendre plus de surface au sol.
Ces tiges, comme la tige principale, créeront des fleurs, et donc des fruits.

Pourquoi ne pas tailler les gourmands ?

Avantages:

• Pour se rapprocher de la nature (même si fondamentalement, cultiver des tomates en Europe, et qui plus est des tomates de gros calibre n'a rien de naturel...)
• Faire de l'ombre et limiter l'évaporation au niveau du sol (moins d'arrosage)
• Moins de travail (taille et tuteurage)
• Plus de fruits par plante (mais pas un meilleur rendement)

ATTENTION: le rendement se calcule TOUJOURS par m2, et non par le nombre de plantes!

Inconvénients:

• Mauvaise circulation d'air dans et entre les plantes
• Plus de fruits par plante, donc des fruits qui mûriront moins vite (ce qui peut être un avantage si vous partez en vacances en juillet/début août)
• Récolte tardive et presque tout d'un coup (ce qui peut poser des problèmes dans la gestion des flux de tomates, mais qui peut être un avantage, si vous souhaiter produire de la sauce tomate)
• Plus de tomates vertes en fin de saison

Pourquoi tailler les gourmands ?

Avantages:

• Optimiser la surface au sol en faisant grimper les plants de tomate
• Des fruits légèrement plus gros (10 à 20%)
• Moins de tomates vertes
• Possibilité de mettre plus de plantes (et donc plus de variétés différentes) au m2
• Plus de rendement au m2

NB: Dans les serres industrielles, les producteurs tournent autour de 70Kg/m2. Je mets quiconque au défît de faire un aussi gros rendement avec des plantes non taillées

Inconvénients:

• C'est long.... très long!!!
• Le prix des tuteurs (qui ​seront renouveler au fil des années )
• Risque de maladies accru (​ne tailler pas un jour de pluie )
• Si vous taillez TOUS les gourmands, vous risquez d'avoir des plantes de 4m en fin de saison... (ce qui n'est pas idéal pour les récoltes)

Tailler provoque des maladies?

Oui et non... Mais globalement, non....
Tailler, ​c'est créer des cicatrices. Mais si vous taillez un jour sec et ensoleillé, la plante a le temps de ​correctement cicatriser.

Tailler des gros gourmands (plus de 0,5cm de diamètre) fera nécessairement de plus grosses cicatrices, que si vous taillez des gourmands de quelques mm​. 

A l'inverse, ne pas tailler peut empêcher l'air de circuler au cœur de la plante. Ce qui augmente le temps de séchage de celles-ci et peut également induire une augmentation de l'apparition du mildiou et autres maladies cryptogamiques.

On voit bien ici un départ de mildiou sur un gourmand qui n'a pas été taillé.

La NUANCE

Malheureusement, les réseaux sociaux ne sont pas connus pour mettre en avant le concept de NUANCE. Polariser les débats (les "pour" qui s'écharpent avec les "contre") génère bien plus de clicks.

Fort heureusement, le monde réel n'est ni noir ni blanc, il existe une infinité de nuances de gris! Il en va de même pour la culture et la taille des tomates. 
Vous n'êtes pas obliger de choisir un camp. Il est tout à fait possible de conduire les plantes sur 2, 3, 4 ou 5 tiges. C'est d'ailleurs, ce que nous faisons. Certaines de nos parcelles sont taillées, d'autres non. Dans les parcelles taillées, nous conduisons généralement les plantes sur 3 ou 4 tiges, selon nous, le meilleur rapport "temps/production/risque de maladie".

Plant de tomate Smiley worms taillé sur 5 tiges

Quand choisir la taille ou non taille des gourmands?

Bien évidemment, chacun est libre de faire ce qui lui semble juste. Ici, nous vous présentons nos stratégies, libre à vous de les suivre ou non.

Pour les tomates en serres:

• Plantation tous les 40cm
• Conduite des plants sur corde
• Conduite des plants sur 2 tiges

Pour les tomates greffées (en extérieur):

• Plantation tous les 40 à 50 cm
• On retire les premiers étages de gourmands pour permettre une bonne ventilation au niveau du sol
• Conduite des plantes sur 4 à 6 tiges

Vous souhaitez greffer vos tomates? N'hésitez pas à lire notre article sur la greffe des tomates

Pour les tomates en extérieur:

• Plantation tous les 30 à 40 cm
• On retire les premiers étages de gourmands pour permettre une bonne ventilation au niveau du sol
• Conduite des plantes sur 3 à 4 tiges

Plants pour les semences (en extérieur):

• Plantation tous les 1m
• On retire les premiers étages de gourmands pour permettre une bonne ventilation au niveau du sol
• Pas de taille

NB: Nous attachons quand même quelques branches à des tuteurs pour éviter que les fruits ne touchent le sol

Pour les tomates cerises:

• Plantation tous les 40 cm
• On retire les premiers étages de gourmands pour permettre une bonne ventilation au niveau du sol
• Pas de taille à partir de 40 cm du sol (ou conduite sur 7 à 8 branches max)

Les variétés que l'on ne taille pas:

Toutes les tomates naines et micro naines (dwarf)

Toutes les variétés indéterminées (Boxer Rebellion CTR, Emerald apple...)

Tomate Kootenaï, tomate naine qui ne nécessite pas de taille

Nous ne taillons pas non plus des variétés particulières comme la stick ou la Curly Kaley

Conclusion

Comme vous aurez pu le constater, tailler ou non dépend surtout de votre contexte de culture. Ce choix n'a rien a voir avec quelconque idéologie. 

• Vous n'irez pas au paradis des écolos si vous taillez. 
• Vous n'êtes pas un méchant agro-cultivateur si vous taillez vos tomates.

Mieux encore! La conduite des tomates n'est pas un dogme. Il y a  une multitude de façons de bien faire, et vous n'êtes même pas obligé de choisir entre taille et non taille ! Des méthodes hybrides sont tout à fait possibles (et même souhaitées).

Vous pouvez faire preuve de nuance et:

• Tailler vos plants avec parcimonie pour qu'ils ne ressemblent pas à des plumeaux de 2m
• Ne pas faire la chasse aux gourmands, mais retirer quelques feuilles et branches pour aérer les plantes et libérer des accès 

La prochaine fois qu'on vous pose "LA" question: 

- "et toi, enlèves-tu les gourmands?", je vous encourage à répondre:
- "et toi, préfères-tu ton papa ou ta maman ?" 

Ben....ça dépend ;)