Nos 10 Meilleures Tomates Anciennes : Découvrez ces Variétés Incontournables

Les tomates anciennes suscitent un intérêt croissant chez les jardiniers passionnés et amateurs de saveurs authentiques.

Elles offrent des avantages uniques : saveurs incomparables, grande diversité de formes et couleurs, et une culture en harmonie avec les principes écologiques.

Définition du terme "ancien"

Attention, le terme « ancien » n’existe pas en botanique. On parle plutôt de variétés stables ou non. Une tomate stable peut mériter cette appellation lorsqu’elle ne subit pas de variations d’une génération à l’autre, ce qui correspond généralement à un stade F8 (après 8 ans). Une variété stable est souvent également appelée variété paysanne.

Les étapes de stabilisation des variétés et pourquoi cela prend 8 générations

• Lorsqu’on crée une nouvelle variété, les croisements initiaux entre deux plants génèrent une descendance homogène (F1).
• Pendant les premières générations (F2 à F7), les plants sont hétérogènes. Une sélection rigoureuse est effectuée pour conserver les plants ayant les caractéristiques souhaitées (goût, couleur, forme, résistance).
• À partir de la huitième génération (F8), les caractéristiques deviennent génétiquement stables : les graines donnent des plants identiques à ceux de la génération précédente.
• Ce processus est essentiel pour garantir une qualité constante et la fidélité de la variété dans le temps.

La différence entre une variété hybride F1 et une variété stable

• Une variété hybride F1 résulte du croisement entre deux parents différents. Elle offre souvent des caractéristiques avantageuses (l’effet d’hétérosis ou « vigueur hybride »), mais ses graines ne reproduisent pas fidèlement la variété.
• Une variété stable produit des graines qui conservent les mêmes traits que le plant parent.
• L’avantage des variétés stables est qu’elles permettent de récolter ses propres graines pour une culture durable.

L’intérêt pratique de cette stabilité pour les jardiniers

• Autonomie : Les jardiniers peuvent récolter et conserver leurs graines, évitant d’acheter de nouvelles graines chaque année.
• Adaptation locale : En cultivant des variétés stables sur plusieurs saisons, elles peuvent s’adapter progressivement aux conditions climatiques et au sol locaux.

NB: Le processus d'adaptation au terroir (si il veut être rigoureux) est long. Cela peut prendre plusieurs décennies. De plus, il doit être fait sur des "populations" pas sur des "individus".

• Biodiversité : Les variétés stables contribuent à préserver une grande diversité génétique dans les jardins.

Bref, comme vous l’aurez compris, le terme « ancien » est souvent utilisé comme un argument marketing, comme la tomate Green zébra créée en 1985 et qui est pourtant vendue comme une tomate ancienne. Dans cet article, nous parlerons uniquement des « variétés anciennes » pour des tomates qui ont traversées les époques.

Green zébra, une "tomate ancienne" pas si ancienne que ça...

Pourquoi Choisir des Tomates Anciennes ?

Qu’est-ce qu’une tomate ancienne ?

• Une tomate ancienne est une variété héritage, stable, souvent cultivée et transmises depuis plusieurs générations.
• Elle se distingue des variétés de tomates modernes commerciales (la tomate de supermarché), qui sont souvent hybrides et sélectionnées pour des critères comme la productivité ou la conservation, souvent au détriment du goût.

A noté qu'il existe un cercle de passionnés appelés "les Breeders" (les "croiseurs" en Français) qui s'attellent à croiser des variétés dans le but de créer de nouvelles variétés à la fois belles et succulentes!

Les avantages des tomates anciennes

• Saveur et texture exceptionnelles : Ces tomates sont reconnues pour leur goût authentique.
• Contribution à la biodiversité : elles sont souvent plus résistantes naturellement et mieux adaptées à des conditions locales.
• Adaptation au terroir, limitant les traitements et/ou intrants chimiques.

Les Meilleures Variétés de Tomates Anciennes

Les variétés incontournables à cultiver

Tomate « Cuore di bu » : La « Vraie » cœur de bœuf

Originaire d’Italie, cette tomate emblématique est prisée pour sa chair ferme et charnue, contenant très peu de graines. Sa forme caractéristique évoque un cœur, et sa saveur douce légèrement sucrée en fait une tomate incontournable. Idéale pour les amateurs de tomates à texture fondante et goût authentique.

A noter: Même si elle est la plus ancienne tomate cordiforme référencée, le caractère cordiforme semble être apparu à diverses reprises. (toutes les tomates cordiformes ne sont pas nécessairement apparentées à la tomate Cuore di bu)

Tomate « Riccio di Parma » : Une histoire de patrimoine et de goût

Issue de la région de Parme, en Italie, cette variété ancienne (qui a fêter ses 200 ans) séduit par ses fruits aux côtes marquées et à l’aspect rustique. Sa chair juteuse et sa saveur riche la rendent parfaite pour les plats mijotés ou les sauces. C’est une véritable tomate de terroir, témoin d’un riche patrimoine culinaire italien.

Tomate « Carbon » : Une explosion de saveur

Cette variété américaine se distingue par sa teinte pourpre sombre presque noire et sa texture particulièrement juteuse. Réputée pour sa saveur intense et légèrement fumée, elle est idéale pour ceux qui recherchent une expérience gustative unique. La tomate « Carbon » est souvent primée pour son goût exceptionnel.

Tomate « Galapagos » : La tomate sauvage

Originaire des îles Galapagos, cette petite tomate orange vif est une survivante des conditions extrêmes. Robuste et résistante aux maladies, elle offre un goût acidulé et authentique. Idéale pour les climats difficiles, elle constitue un lien direct avec les ancêtres sauvages des tomates cultivées.

Tomate « Andine Cornue » : La tomate à sauce

Cette variété originaire de la Cordillère des Andes est facilement reconnaissable à sa forme allongée rappelant un piment. Avec sa faible teneur en eau et ses graines rares, elle est parfaite pour réaliser des sauces tomates et des séchées/tomates confites. Sa saveur douce et concentrée la place parmi les meilleures tomates à transformer.

Tomate « Big Zac » : La tomate de tous les records

Connue pour battre des records de poids, produit d’énormes fruits pouvant atteindre plusieurs kilos. Variété américaine, elle à été sélectionnée pendant plusieurs décennies en France par la famille Daho, Champion de France et d’Europe de la plus grosse tomate avec un fruit de 3,988Kg !

Tomate « Cherokee Purple » : La meilleure tomate noire

Originaire des jardins de la tribu Cherokee, cette tomate historique arbore une couleur pourpre foncée et une chair dense. Son goût complexe, équilibrant acidité et douceur, en fait l’une des meilleures tomates noires. Elle est idéale en salade ou en tranches épaisses sur une tartine.

Tomate « Jaune du Lac de Bret » : La tomate suisse

Issue des environs du lac de Bret, en Suisse, cette variété locale offre des fruits d’un orange éclatant. Sa chair tendre et sa saveur douce légèrement fruitée en font une tomate originale et élégante. Elle s’intègre aussi bien dans des salades colorées que des plats cuisinés.

Tomate « Rose de Berne » : L’idéal de ce que l’on se fait d’une tomate

Bien que son nom évoque la Suisse, cette variété provient en réalité de France. Sa peau fine, sa couleur rose délicate et sa chair juteuse en font une tomate d’exception. Son goût intense, sucré et parfumé, est souvent cité comme une référence pour les amateurs de saveurs authentiques.

Tomate « Miel du Mexique » : La tomate bonbon

Originaire du Mexique, cette petite tomate rouge orangé est une gourmandise à elle seule. Avec sa peau fine et sa saveur très sucrée, elle est idéale pour les apéritifs ou à grignoter directement au jardin. Une tomate facile à cultiver, elle ravira les enfants et les amateurs de tomates cerises.

Conclusion

• Les tomates anciennes offrent une palette incroyable de saveurs, de couleurs et d’histoires à cultiver.
• Choisir des variétés stables et adaptées à votre environnement permet de jardiner de manière durable et respectueuse de la biodiversité en utilisant moins de traitements.
• Cultiver des variétés stables permet de récupérer les semences d’une année sur l’autre, pour vous et les générations futures.
• Prenez plaisir à explorer et à partager vos expériences autour de ces tomates d’exception. Il vous faudra plus d’une vie pour avant d’avoir fait le tour des 40.000 variétés existantes !

FAQ : Questions fréquentes sur les tomates anciennes

Peut-on cultiver des tomates anciennes en pot ?

Oui, certaines variétés comme la ‘Miel du Mexique’ ou la ‘Galapagos’ s’y prêtent bien grâce à leur petite taille et leur résistance. Généralement, les tomates cerises se cultivent plutôt bien en pot.

Quelles variétés sont les plus résistantes au froid ?

Les variétés de tomates sauvages résistent globalement bien aux températures plus basses. Mais elles ne sont de loin pas aussi bonnes que des cultivars.

Existe-t-il des variétés résistantes au mildiou ?

NON ! Pensez bien que le jours ou des variétés résistantes existent, vous en serez les premiers avertis. Certaines variétés sont moins sensibles, mais la résistance totale face au mildiou n’existe pas !

Peut-on cultiver des tomates sans eau ?

Selon vos conditions (météo et qualité du sol) il est possible de cultiver des tomates sans irrigation. Mais pour avoir des productions et rendements dignes de ce noms, l’irrigation reste le principal facteur limitant la production.

Combien de temps les graines de tomates anciennes restent-elles viables ?

Conservées dans de bonnes conditions (au sec et à l’abri de la lumière), les graines peuvent rester viables pendant 5 à 10 ans.